据宋朝陆佃解编著的《鶡(音：he)冠子》一书中记载，扁鹊其实尚有两位兄长，都精于医术，有一次魏文王问名医扁鹊说：“你们家兄弟三人，都精于医术，到底哪一位最好呢？”扁鹊答说：“长兄最好，中兄次之，我最差。” 魏王不解。

扁鹊解释说：“大哥治病，是在病情发作之前，那时候病人自己还不觉得有病，但大哥就下药铲除了病根，使他的医术难以被人认可，所以没有名气，只是在我们家中被推崇备至。我的二哥治病，是在病初起之时，症状尚不十分明显，病人也没有觉得痛苦，二哥就能药到病除，使乡里人都认为二哥只是治小病很灵。我治病，都是在病情十分严重之时，病人痛苦万分，病人家属心急如焚。此时，他们看到我在经脉上穿刺，用针放血，或在患处敷以毒药以毒攻毒，或动大手术直指病灶，使重病人病情得到缓解或很快治愈，所以我名闻天下。”魏王大悟。

又一个天气晴朗的日子，魏王再次召见名医扁鹊，对扁鹊说：“扁大哥擅长治病于未发之前，算是未雨绸缪、防患于未然；扁二哥擅长治疾病初起，算是防微杜渐；老三扁鹊你，擅长治病入膏肓的绝症，算是妙手回春。你们兄弟三人，都以行医济世，且各有绝招，堪称完美组合。我现在请你的大哥做了我的国师，教授全国人民养生，结果国力大增，国泰民安，一派繁荣祥和气象。现在你大哥的名声早已远远超过你了，你有何感想？”

扁鹊回答说：“这当然是可喜可贺的事，不过让我头疼的是，这样一来，我几乎无法给人看病了。因为人们往往错误地认为医疗就是养生，把我们这些医生错当成养生师了，整天缠着我讲养生，弄得我根本无法安心给病人看病，实在让我头疼啊。”

魏王不解地说：“爱卿又谦虚了吧，你是天下名医，医疗和养生有何不可同日而语呢？”扁鹊解释道：“医疗和养生，的确有相通之处，但两者关注的重心或范畴大不一样啊：医疗重在‘防病’、‘治病’和‘康复’，它关注的重心是个人和群体的‘疾病’或‘健康’问题；养生，重在‘敬养生命’、‘达到合和之境’，它关注的重心是‘整个宇宙生命系统的整体健康’。虽然‘防病’、‘治病’和‘康复’可以作为养生的一种形式，但它毕竟只占极小一部分。把‘防病’、‘治病’和‘康复’等健康概念等同于养生概念，实在是以偏概全了。”
    魏王若有所思地说：“这样看来，养生是解决自然大宇宙和人类小宇宙和谐发展等整体问题，医疗则是解决人类小宇宙之中有关人的‘防病’、‘治病’和‘康复’等局部问题。医疗和养生所涉及的范围是不同的啊。”
    扁鹊进一步解释说：“如果不明白医疗和养生的不同之处，就容易忽视医疗，而去追求形式上的“医疗养生”，片面地认为中医即养生，以至于把医疗或健康问题，与养生混为一谈。这，既不利于医疗卫生事业的发展，也不利于养生事业的发展。”
    魏王听后深有所悟地说道：“看来把养生等同于医疗，认为保健即养生，中医即养生，都是对人们的一种误导，难怪两千多年后出了个张悟本，还有众多健康子民冬季争着吃这个膏或那个膏啊。”