芋头又叫芋根、芋艿、芋奶，为天南星科植物芋的块茎。在我国的南方及华北地区均有种植，原产中国和印度、马来半岛等地热带地方。其种类繁多分多子芋、大魁芋、多头芋三类。多子芋，个大，煮熟后肉质黏滑，易剥皮。著名的有台湾的早生白芋，浙江杭州的白梗芋，浙江慈溪的黄粉芋等。大魁芋，母芋单一或少数，肥大而味美，生子芋少，植株高大，分蘖力强，子芋少，但母芋甚发达，粉质，味美，产量高。如台湾、福建等热带地区常见的槟榔心、竹节芋、红槟榔心等。多头芋，母芋中等大小，除个别品种外，肉质粗，味劣。主要品种有上海、杭州的白梗芋、红梗芋、江浙香梗芋等

芋头营养丰富，具有大多数根茎类食物（如土豆，地瓜，红薯等）相似的营养价值。研究表明，每100g新鲜芋头中含有水分：78.6(克)、能量：331(千焦)、淀粉73.7克、蛋白质：2.2(克)、脂肪：0.2(克)、维生素C：6(毫克)、：纳：33.1(毫克)、碳水化合物：18.1(克)、维生素E(T)：0.45(毫克)、镁：23(毫克)、膳食纤维：1(克)、维生素A：27(毫克)、锰：0.3(毫克)。由于其淀粉颗粒较小仅为土豆淀粉的十分之一，所以消化率可以达到98%以上因此适宜脾胃不适、患肠道疾病者食用。同时，芋头中含有丰富的粘液皂素，能够在胃壁肠壁上形成保护膜，也有润滑肠道的作用，能够帮助患者排泄。其中，有一种黏液蛋白，被人体吸收后能够产生免疫球蛋白，可提高机体抵抗力，现代医学临床证明，芋头具有消肿解毒之功，可治口疮痈肿，烧烫伤，外出血，颈淋巴结核，乳腺炎，牛皮癣等。芋头汁含有一种皂角甙，人皮肤接触后会发痒，所以在接触芋头时可将芋头在火上烤一下，便不是引起皮肤过敏。芋头为碱性食品，能中和体内积存的酸性物质，调节人体酸碱平衡，产生美容颜，乌黑头发的作用。

芋头不仅仅是人们餐桌上的美味佳肴，而且具有药用价值。常吃还可补肝肾。在《滇南本草》中芋头治气不足，久服补肝肾，添精益髓，所以说芋头自古就得到养生家的青睐，如诗人苏东坡就喜爱芋头做成的玉糁羹，说它“香似龙涎酽仍白，味如牛乳更全清”。芋艿还是防治癌肿的常用之品，其功效是软坚，消疡，化毒，生肌，对消除肿毒，痈疡，腹中廯块尤为有效患者服用此药时最好用海蜇和荸荠煮汤送服，它们可使抗癌软坚作用增强，不妨一试。

这么看来芋头还真是个好东西，但是芋头生食有微毒（木薯植株各部分都含有氢氰酸）,芋头虽好多食却有滞气之弊端，同时木薯类的蛋白质含量较低儿童不宜长期过食，所以芋头我们还是要烧熟了再食推荐摄入量为50/d.

全国各地的芋头吃法也是多样的，可蒸，煮，煎，炸。如广东--红烧芋头扣肉;福建---柿霜芋泥；四川---椒麻芋头等等。喜食甜食的人，还可将芋头做成风味独特的甜点佳肴，香炸芋头，桂花芋泥，甜芋羹便是最具特色的美味了。

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