抗抑郁药，是治疗抑郁症最主要的药物，主要分为三环类抗抑郁剂、单胺氧化酶抑制剂、选择性五羟色胺再摄取抑制剂等几类。某些抗精神病药物也有辅助的抗抑郁疗效。前两类药物因为不良反应比较大，现在已很少用。选择性五羟色胺再摄取抑制剂如舍曲林、艾斯西酞普兰、文拉法辛等抗抑郁剂较为温和且疗效肯定，现在被广泛的应用于临床中。

抗抑郁药有以下几个特点：

1、使用起来十分方便，一般只需每天早晨服用一次即可，可选择在餐后服用以减轻对肠胃的刺激。

2、不良反应很少发生，即使发生，程度也比较轻微。常见的不舒服有：恶心、头痛、腹泻、便秘等，这些不舒服一般在身体适应一周后即可慢慢减轻。

3、药物起效比较慢，通常两周左右才开始有让人开心的效果。因为药物要进入大脑，需要通过大脑和身体之间的一层屏障，我们医学上叫“血脑屏障”，还需要增加脑子里五羟色胺的浓度，大概需要2周甚至更长的时间。因此，在服药时不应该因为暂时的没效果或出现一些不舒服就自行停药。如果有难以忍受的不良反应最好咨询医生，在医生帮助下进行处理。

根据抑郁症疾病的特点，抗抑郁药的治疗是按阶段进行的，可分为急性期、巩固期和维持期的治疗。

第一阶段：急性期的治疗目的是提高情绪，尽量恢复到正常的情绪范围，兴趣也能增加，自我感觉明显改善。通常在这个阶段，病人和家属会掉以轻心，认为完全好了，基本上恢复了，应该可以停药了！其实不然，一般一次抑郁发作的自然病程大概有9个月，如果此时停药，那病情反复的几率将很大，那些低落的情绪，对自己的不自信，悲观绝望有可能卷土重来。切记，情绪基本恢复，病人又能体验到开心的感觉后，需要继续6~8个月的巩固治疗。

第二阶段：巩固治疗期的药物剂量可以维持急性期的治疗剂量。

第三阶段：维持期的治疗。维持期根据病人的情况而定。如果病情稳定，则可以在医生指导下逐渐减药至停药。之前提到抗抑郁药并不会产生依赖（请参阅历史信息“抗抑郁药有依赖吗？”），但骤然停药的话可能出现各种不舒服，比如头痛、恶心、乏力、烦躁不安、失眠等，让病人和家属误以为病情复发，因此切记不要自行停药，谨遵医嘱。众所周知，央视名嘴崔永元也曾患有严重的抑郁症，他曾表示，治疗抑郁症的关键是找到一个能治疗该病的医生（通常是精神科医生，而不是心理医生），他就是在医生的帮助下坚持服药两年，才最终康复，重返荧屏。